東方儚月抄が流行らない５つの理由

　未だ人気覚めやらぬ東方Project、その公式漫画作品として期待されつつ世に出た東方儚月抄。一迅社より発刊されている「Comic REX」「キャラ☆メル」「まんが4コマKINGSぱれっと」の3誌にて2007年より連載されているが、その知名度に関わらず人気は芳しくないように思えるが、それが何に起因しているのか、今更ながら考えてみた。あくまで私見なのであしからず。

※以下、REX=漫画抄、キャラ☆メル＝小説抄、ぱれっと＝うどんげっしょうとし、基本的に儚月抄＝前者２つのこととする（うどんげっしょうは４コマギャグ漫画で、ストーリー漫画である他の２作品とは毛色が違うため）


理由１　読むに際して求められる知識が多すぎる。
　
　儚月抄は、STGである東方永夜抄の続編に位置づけられている。そのため永夜抄や東方全体の予備知識がある程度備わっていないと話の展開に追いつかない、話が理解できない可能性がある。

　永夜抄のストーリーを把握するためには、全４キャラで２回ずつクリアし、その上でEXTRAも４キャラ分クリアする必要がある。これはSTGが苦手な人にとってはかなりの苦痛であるし、またわざわざ全キャラでクリアした人はプレイ人口の何割もいないと思われる。

　次いで、以下は必ずしもというものではないが、知っているに越したことはないものである。

　東方Projectは公式で語られる設定が非常に少なく、細かい設定まで網羅するためには「東方求聞史紀」「東方文花帖」、その他すでに手に入らない資料や製作者の言葉などまで目を通さなければならない。



２　作品をリアルタイムで追うのが難しい。

　三誌に同時連載と言うことで、全てを毎月購入するとなるとコストが高くつく。特にキャラ☆メルは隔月掲載とはいえ、儚月抄にしか興味のない人が数ページのために千円近く払うのは苦行である。
　さらに、掲載誌が比較的マイナな雑誌と言うこともあり、そもそもの購読者数が少ないのも補則的な理由として挙げておく。

　これらの事情は単行本が出ることで解消されるかもしれないが、最も内容が濃いであろう小説版は未だ発刊の予定はない。（仕方がないことではあるが）おそらく連載終了時まで出ることがないと考えると、いささか遅すぎる感がしてならない。


３　ストーリに難有り？

　これは特にREX抄に言えることだが、山場がないとでも言うか、毎回淡々と話が進むため、純粋に作品として読んだときに面白さを感じられない。話の構造を見てみると、主人公に主体性がないままRPGで言うところのお使いイベントをやらされているようなもので、読んでいてはっきりしない。


４　情報が不定である

　流行の度合いを測る指標として、二次創作物の数で測ることができる。ではどれだけ儚月抄の二時創作物が作られているか調べてみると、東方作品の中で群を抜いて少ない。これは一体何故なのか。

　東方キャラの情報は、後に追加されることはあるが基本的には一括して公開されている。そうして心情や行動理念などが明確にされていることで二次創作の敷居が下がり、活発に創作されることに繋がっていると思われる。

　しかし儚月抄は、（連載というシステム上仕方がないことではあるが）情報が小出しにされ、また二転三転し、キャラについては何を考えているかが明かされていない。それ故に考察の余地が多く、二次創作の敷居が上がり、結果として儚月抄全体の盛り上がりが欠けることになっているのではないかと思われる。

　余談ではあるが、儚月抄新キャラである綿月姉妹の設定は以下のページに詳しい。参考までに。
◇綿月姉妹キャラ紹介



理由５　そもそも、一つの作品として見て面白いのかという疑問

　もし儚月抄に「東方の設定資料」という面がなければ、読者数は激減するような気がしてならない。

　



　最後に

　最後の方が適当なのは、４つしか思いつかなかったけど４と言う数字はキリが悪いので無理矢理５つにしたからである。今は反省している。

　願わくば、儚月抄の人気が高まって豊姫絵が増えんことを。





10/6追記
　書き方が悪くて誤解されそうでなので追記しますが、自分は三誌とも買って読むくらい毎号楽しみにしています。